Jens Nygaard Knudsen, el genio que diseñó el icónico muñeco de la firma danesa Lego, murió a los 78 años, de esclerosis lateral amiotrófica, informó la compañía. El diseñador falleció tras haber ingresado desde la semana pasada en el centro de tratamiento de esta enfermedad degenerativa, explicó Niels Milan Pedersen, miembro de Lego. "Su imaginación era fantástica. Su cerebro era como un huracán, tenía tantas ideas", explicó su tambien ex compañero Milan Pedersen. Knudsen trabajó en Lego entre 1968 y 2000, y en los años 1970 trabajó en la figurilla con brazos y piernas movibles, hasta que salió al mercado en 1978. Según Lego, cuando se creó el muñeco se decidió que aparte de su cara amarilla, con una expresión feliz, no tendría sexo ni raza, para que fuera "determinado por la imaginación o el juego del niño". "Era un hombre de ideas. El muñeco fue creado para que hubiera vida en las casas", indicó su viuda, Marianne Nygaard Knudsen. Fundada en 1932 por Ole Kirk Christiansen, Lego empezó a despegar como gran marca internacional de juguetes de construcción a partir de 1958. En la actualidad emplea a más de 17.000 personas.
Los simpáticos personajes han sido protagonistas de vídeos de diferentes músicos como The White Stripes con su tema Fell In Love with a Girl; así como también el afamado DJ Avicii, en su tema Addicted to You, hace una referencia, con figuras lego, a la escena del lobby de The Matrix. Lego, sus bloques y sus personajes también han sido referencia en programas como Los Simpson, James May’s Toy Stories, Arrested Development y Mythbusters. Se han realizado cuatro películas de Lego, de las cuales dos están basadas en personajes ficticios que se “legolizaron”: Batman y Ninjago. Además de desarrollar la figura de Lego, Knudsen fue también responsable de desarrollar algunos de los temas clásicos de la marca como los astronautas y los piratas. Fueron estos primeros temas lo que llevó a la empresa de juguetes a incorporarse a la vida cotidiana de las personas y a la cultura popular, volviéndose una de las marcas más famosas y redituables de juguetes que han alcanzado proyección en publicaciones, televisión y películas, de la misma forma que se han hecho muy populares en expresiones artísticas y fotográficas. El padre de las figuras de Lego, ha dejado un legado de 8 mil millones de figuras de plástico de cuatro centímetros de alto en cuartos infantiles y en colegios de todo el mundo.
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